Mais, – et il faut le souligner –, l’hôpital de proximité ne sera pas un hôpital par défaut. Des concertations ont commencé pour lui définir « un statut moderne et attractif », ce qui, pour le chef de l’État, « doit être une priorité dans les prochains mois/nbsp]». Le statut spécifique de ces hôpitaux de proximité sera déterminé par voie législative « pour en faire des lieux d’excellence ». Il est question d’associer les professionnels de ville à la gouvernance de ces hôpitaux.
Les hôpitaux de proximité assureront exclusivement les activités de médecine polyvalente, les soins aux personnes âgées, les soins de suite et de réadaptation, les consultations avancées de spécialités médicales et chirurgicales, et auront des « plateaux techniques ouverts aux professionnelles de santé de ville » (imagerie, biologie et exploration), des équipes mobiles de soins et des équipements de télémédecine.
Le ministère de la Santé espère que les premiers hôpitaux de proximité seront labellisés dès 2020 avec l’objectif de reconnaître 500 à 600 établissements.